El lobo es una especie de mamífero carnívoro. El término "lobo " deriva del latín lupus, que tiene el mismo significado.
Los lobos son todavía, a pesar de la persecución de que han sido objeto, los cánidos con la distribución más amplia. Habitan en toda Eurasia y América del Norte, y han sido introducidos en Australia. Su hábitat varía desde los témpanos de hielo de Groenlandia a los desiertos de Arabia o las selvas de la India.Tan vasta distribución ha permitido la aparición de distintas subespecies, que se diferencian en el tamaño, color y longitud del pelaje o proporciones del morro o las orejas. Se han descrito más de 50 subespecies de lobo, pero no se ha encontrado un verdadero consenso al respecto, y la lista ha sido también condensada, reduciendo las subespecies entre 13 y 15.
Para las personas, el lobo gris es el más familiar, estos animales pueden ser de todos los colores, y varían en tamaño en dependencia del lugar en donde vivan.
Hay muchas subespecies pero las más conocidas son : el lobo ártico , el lobo rojo, los lobos indios, los lobos del himalaya y los lobos etiopes.
EVOLUCIÓN
Los lobos son criaturas prehistóricas y en algunos casos podrían haber sido un poco más grande que el perro actual. Ha existido durante más de 52 millones de años Sus antepasados originales son los miacidos, que fueron la primera forma conocida de los cánidos. Algunos de los biólogos creen que los cánidos podrían haberse originado en América del Norte. Con el tiempo se extendió a Asia y América del sur ; mientras que otros piensan que podrían haberse originado en Asia y luego se extendieron por la zona del Estados Unidos actual. Pero casi todos llegan a la conclusión de que todos los lobos vinieron de especies del Cánido.
Era más grande y más pesado, pero esta especie de lobo se extinguieron debido a los cambios climáticos que se sufrían en esa época su presa principal se extinguió. Los lobos prehistóricos vivían en climas con fríos extremos, y tenían un abrigo de piel gruesa para proteger su cuerpo. Estas capas se puedes observar como se han trasmitido a la subespecie del lobo ártico
En el pleistoceno (división de la escala temporal geológica que comienza hace 2,59 millones de años y finaliza aproximadamente 10.000 años a.C )existió una especie de lobo gigante o también conocido como el lobo terrible este cánido gran tamaño vivió en América del norte. Al igual que muchos cánidos eran animales sociales que vivían y cazaban en manada.
Otra especie fue el canis dirus era mucho más robusto y sus patas proporcionalmente cortas , por lo que no sería un gran corredor , pero el morro era largo , las mandíbulas con dientes gruesos y fuertes capaces de triturar huesos. Todo esto indica a que cazaba animales poco ágiles, heridos o enfermos y que a menudo se alimentaba de carroña, se han llegado a encontrar un gran numero de fósiles de herbívoros machacados por las fauces de los lobos gigantes , se extinguieron probablemente hace 10000 años.
El lobo actual es un depredador que se encuentra en una gran cantidad de lugares, esta clasificada en una especie en no extinción pero en algunos lugares se a disiminuido la cantidad razonablemente. Algunas de sus características en las cuales han evolucionado son que cuentan con patas traseras más largas , un quinto dedo vestigial, solo presentes en las delanteras y pueden cazar tanto de día como de noche gracias a su agudísimo sentido del olfato y a su visión nictálope, para poca luz.
